우리나라는 한 때 PC통신이 대유행이였다. 그 후에 초고속인터넷망이 많이 깔리면서 인터넷 시대가 도래하였다. 초기 인터넷 시대에는 오래 전부터 메일서비스로 인기 있었던 다음이 초기 성공을 거두었다. 그 후에 검색엔진과 한게임으로 무장한 네이버가 등장하여 현재는 어마어마한 매출과 이익을 올리면서 1위를 차지하고 있다.
사실 위 얘기가 아주 오랜 얘기처럼 들리지만, 그렇게 오랜 시간의 얘기가 아니다.
지난 3~4년 동안 포탈사이트가 인터넷 세상의 많은 비중을 차지했지만, 포탈들은 모두 비슷한 서비스들로 네티즌들에게 개성있는 서비스를 제공하지 못했고, 덕지덕지 지저분한 첫 화면과 네티즌들의 전혀 관심밖의 광고들로 도배된 사이트들이 주를 이루었다. (물론 여전히 포탈의 힘은 강하다^^)
이제 네티즌들은 더 많은 다양함을 원하고 있고, 단순히 남의 컨텐츠를 보는 것에서 끝나는 것이 아니라, 직접 자신이 컨텐츠를 생산하는데 익숙해지고 있다. 특히 여전히 성장 중인 사용자 온라인 광고는 더욱 더 많은 양질의 컨텐츠를 생산할 수 있는 계기가 되고 있다.
이제 컨텐츠는 넘쳐난다. 하지만, 포탈을 운영하는 회사내의 인력과 기획으로는 이 넘쳐나는 컨텐츠의 분류와 많은 사용자들의 요구를 만족시키기기에는 부족한 점이 많다.
이제 인터넷 업계에 다시 한번 새로운 변화의 시기가 도래한 것이 틀립없다. 바로 네티즌이 참여하여 새로운 분류를 만들어 낼 수 있는 웹2.0서비스들의 시대가 온 것이다. 혹자는 이미 예전에 우리나라에서는 웹2.0 서비스를 하고 있었기 때문에 별로 특별한 게 없다라고 얘기하는 사람들도 있다. 사실 참여와 개방의 일부 의미로 보면 그 말도 맞을 수 있다.
하지만, 웹2.0을 바라보는 시각은 사람마다 다양하다. 요즘 '이것이 웹2.0이다'라는 논쟁을 떠나 참으로 많은 아이디어들로 가득한 사이트들이 생겨나고 있다. 사실 얼마전만해도 인터넷에서 새로운 재미를 찾을 때는 포탈 사이트를 기웃거렸다. 그렇지만, 지금은 예전과 다르게 포탈만이 아닌 새로운 아이디어로 무장된 네티즌들이 스스로 참여하는 평판시스템을 이용하고 있다. 대표적으로 우리나라의 올블로그나 미국의 딕닷컴, 딜리셔스, 플리커 등이 있다.
1년 전만해도 새롭게 늘어나는 웹사이트는 그렇게 많지 않았고, 생겨나더라도 기존 서비스와 차별성도 많지 않았다. 지금은 어떤가? 꼭 포탈이 아니더라도 다양한 곳에서 새로운 소식들을 접할 수 있다. 그동안은 너무 정형화된 소식들로 다양함을 추구하지 못했지만 좀 더 폭넓은 주제들을 네티즌들의 참여함으로써 여러가지 방법으로 분류되고 있다.
새롭게 나타나는 아이디어들의 요소들을 재조립하여 계속해서 새로운 사이트가 생겨 날 것이고, 분명 이들 중에서도 새로운 강자가 나타날 것이다.
아직은 미진하지만, 어쩌면 이 변화의 조짐이 예전 PC통신에서 초고속인터넷으로 넘어가는 중간다리와 같은 변화를 이끌어내는 시발점이 될 수도 있다.